Intrucat ne aflam intr-un an in care se va desfasura o noua editie a Jocurilor Olimpice de Vara, de data aceasta la Londra, vom face o scurta trecere in revista a istoriei Olimpiadei, pornind de la aparitia ei.
In primul rand, dupa cum probabil stiti, Jocurile Olimpice de Vara reprezinta cele mai vechi intreceri sportive din lume. Pentru prima oara ele s-au desfasurat in secolul al VIII-lea i.Hr, in Grecia Antica si erau dedicate in onoarea lui Zeus.
Festivalul avea loc la Olympia, in partea vestica a Peloponezului si, la fel ca astazi, era organizat o data la patru ani. In acele vremuri, doar barbatii greci puteau participa, iar toate razboaiele sau conflictele de orice natura incetau pe durata Olimpiadei, deoarece legea pacii olimpice instaura aceasta regula. Femeile nu aveau voie sa fie prezente nici macar din postura de spectatoare.
In perioada Greciei Antice, atletul cel mai prolific a fost Milo din Croton, care a reusit performanta de a castiga sase Olimpiade. Recompensa pentru cei mai buni barbati la aceste Jocuri Olimpice erau niste coroane facute din ramuri de maslin, care simbolizau pacea. Odata cu venirea la putere a imparatului roman Teodosiu I, aceasta competitie a fost interzisa, prin edictul de la Milano.
Abia la mijlocul secolului al XIX-lea, in 1859, au aparut primele semne ca Jocurile Olimpice de Vara s-ar putea relua. Acest lucru a fost posibil si datorita unui roman, Evanghelie Zappa, care si-a lasat o mare parte din bani pentru reinfiintarea Olimpiadelor. Cu toate ca el sa nascuse in Grecia, emigrase in Tara Romaneasca, unde primise si cetatenia noastra. Asadar, prin testament, Zappa lasa peste 600.000 de franci, iar autoritatile grecesti au fost de acord sa primeasca donatia. De asemenea, ele au pornit constructia primului sediu olimpic, la cererea expresa stipulata in testamentului lui Evanghelie. Acesta a fost inaugurat in anul 1888, dupa mai bine de 19 ani de lucrari.
Baronul francez Pierre de Coubertin a avut un rol poate si mai important in istoria Jocurilor Olimpice. Cu ocazia congresului international de la Sorbona, din anul 1894, acesta a facut propunerea de reluarea a Olimpiadelor, in fata reprezentantilor a numai putin de 50 de tari.
In acelasi an se infiinteaza Comitetul International Olimpic. Initial, el era alcatuit din 15 membri, care reprezentau 13 tari. De asemenea, Carta olimpica, ce avea rolul de a explica regulile, scopurile si idealurile competitiei, a fost creata la scurta vreme. Pierre de Coubertin a fost numit secretarul general al Comitetului.
Asa cum era si normal sa se intample, Grecia a primit dreptul si onoarea de a organiza cea dintai editie a Jocurilor Olimpice moderne. Acestea s-au desfasurat la Atena, pe stadionul Panafinsyk. Nu mai putin de 14 state au fost prezente. Patru ani mai tarziu, urmatoarea editie a Olimpiadelor s-a desfasurat in capitala Frantei, Paris. Cu aceasta ocazia, tara noastra va avea primul reprezentant, pe George Plagino, care a concurat intr-o proba cel putin interesanta: tirul cu porumbei din argila. El a obtinut locul al treisprezecelea, din peste 50 de participanti. George Plagino a reprezentat Romania in Comitetul International Olimpic timp de 40 de ani, incepand cu 1908.
Baronul Pierre de Coubertin a fost presedintele CIO pana in 1924. Totusi, pana la moartea sa (in 1937) a detinut functia de presedinte de onoare al Olimpiadelor. Potrivit dorintei sale, inima i-a fost ingropata, separat de restul corpului, in ruinele Olympiei, in Grecia.
De asemenea, Pierre de Coubertin a fost cel care a pus la punct principalele simboluri olimpice. Iata care sunt cele mai importante dintre acestea:
– deviza Olimpiadelor este Citius, Altius, Fortius, ceea ce inseamna Mai repede, mai sus, mai puternic- flacara olimpica simbolizeaza sacrul; ea se aprinde inainte de inceperea fiecarei Olimpiade la templul zeitei Hera din Olympia si este purtata pe intreaga distanta catre noua locatie unde vor avea loc Jocurile Olimpice- simbolul olimpic este format din cinci cercuri ce sunt inlantuite si au o culoare diferita unul fata de celalalt: galben, verde, negru, rosu si albastru; ele reprezinta uniunea celor cinci continente ale lumii- drapelul Olimpiadei are culoarea alba si contine in centru simbolul olimpic, cu cele cinci cercuri ale sale- imnul Olimpiadei a fost compus pentru prima data de catre Spiros Samara, in anul 1896; in prezent, fiecare tara care gazduieste competitia are dreptul sa-si creeze un imn propriu, pe care sa-l foloseasca la Jocurile Olimpice
De-a lungul istoriei sale moderne de peste 100 de ani, Jocurile Olimpice s-au desfasurat in orase precum Paris, Londra, Amsterdam, Los Angeles, Stockholm, Berlin, Helsinki, Melbourne, Roma, Tokyo sau Moscova.
Cateva lucruri de stiut despre prima Olimpiada din istorie
– disciplinele Jocurilor Olimpice din 1896 au fost atletismul, scrima, gimnastica, tirul, natatia, tenisul, halterele, luptele si ciclismul.- cele 14 state prezente au fost Australia, Austria, Marea Britanie, Bulgaria, Chile, Danemarca, Elvetia, Franta, Germania, Grecia, Italia, SUA, Suedia si Ungaria- prima proba care s-a disputat a fost cea de 100 de metri, castigata de un american, Francis Lane- Statele Unite au obtinut cele mai multe medalii de aur, 11, iar Grecia s-a clasat pe locul secund din acest punct de vedere, cu 10 medalii din cel mai pretios metal